2018年7月2日香美町の夏の風物「活イカ（シロイカ）料理」がスタート

香美町役場神戸営業所で香美町の観光ＰＲをしております北村浩史（キタムラヒロシ）と申します。

香美町香住区でこれから旬を迎える「活イカ料理」についてご紹介させていただきます。

６月。香住沖にイカ釣り漁船の漁火がたくさん見える季節になります。
イカに関する料理というのは、どこにでもあると思うのですが、香美町香住区のお宿ではとにかく「活イカ」（生きたままのシロイカ）に最大限こだわり、絶品のシロイカ料理を提供させていただいています。

■（１）「イカ釣り漁師の鮮度へのこだわり」実は「イカ」というのはとってもデリケートな生き物。外部からの刺激を受けてスミを吐く、網の中で他の魚に触れる、人間の手で触られる。これだけのことでイカは弱ってすぐに死んでしまいます。

そのため、香住の「活イカ漁」は、イカが弱りやすい網漁ではなく、効率が悪くなりますが、１匹づつ釣り上げることが出来る１本釣りにて行われています。
釣り上げられた「活イカ」は、漁船の底に設置された水槽に入れられます。その水は絶えず船外の海水と循環するようになっており、「活イカ」がさっきまで生息していた環境を保つように工夫されています。
漁を行っている間、せっかくの「活イカ」が決して死んでしまうことのないよう鮮度保持に全力を注ぎます。「活イカ」漁が行われるのは、深夜から朝方にかけて。本当は漁が終われば、漁師はすぐに港に水揚げしたいのですが、「活イカ」はそうはいきません。前述のとおり「活イカ」はとってもデリケート。船底水槽の水が港に近づけば近づくほど、海水の質が変わってしまい「活イカ」がどんどん弱っていきます。だから漁師は仲買人との取引が行われる直前まで「活イカ」が生息していた漁場に留まり、「活イカ」の鮮度保持に努めます。

■（２）仲買業者の「活イカ」を活かしておくための努力ようやく港に到着した「活イカ」は、水揚げに際し、細心の注意を持って扱われます。「活イカ」は水温15℃程度で生息しています。人間の素手（37℃）で触ってしまうと、その体温で「活イカ」はヤケドを起こしてしまいます。ヤケドを起こした「活イカ」はすぐに死んでしまうので、カゴや網を使って丁寧に扱い、イカが水槽にぶつかる事がないよう特別に作られた、緩やかな水流のある特別な水槽（イカが生息していた場所の水圧を再現し水温は15℃での一定管理）で保管されます。
仲買業者が細心の注意で、鮮度を保つ努力をしても「活イカ」は長くて３日間程度しか生きられません。宿から注文の入った「活イカ」は、出荷に際し、刺激を与えてスミを吐くことのないよう慎重に梱包され、宿の食事の時間に合わせて運搬納入されます。

■（３）お宿料理人による「活イカ」最後の仕上げお宿では、お客様に生きている「活イカ」を確認いただくイベントを経てから、料理人が決してスミを吐くことのないよう丁寧に扱いながら、お宿自慢のお造りとし、お宿こだわりの塩やスダチで美味しくお召し上がりいただきます。お客様の目の前でもまだ動いている、本当に新鮮な「活イカ」を堪能いただける料理となっています。
香美町では、皆さんに本当に美味しい「活イカ」を食べていただくため、流通経路それぞれで細心の注意と手間暇をかけています。だからこそ、お客様に食べていただくその瞬間まで活きている、香住の「活イカ」料理には価値があります。身が透通るほど新鮮な「活イカ」は、まるでクリスタルのような輝きを放ちます。
コリコリの食感と甘みが口の中に広がり、まさに絶品としか言いようがありません。是非、一度香住の「活イカ」を食べてみて下さい。これまでのイカの概念がきっと変わるはずです。
香住の「活イカ」料理は６月から８月いっぱいまでとなります。旬の食企画等がございましたら､ご取材につきまして、ご検討いただきますようよろしくお願いいたします。